Noël : Pas de réveillon pour Pitou et Minou!

La fête de Noël sera bientôt à nos portes. Les invités seront joyeux et les enfants, euphoriques. Les jolies plantes de Noël et les cadeaux minutieusement emballés ne feront que rehausser la splendeur de l'arbre de Noël, décoré de mille et une boules, guirlandes, glaçons... La table sera bien garnie et la traditionnelle dinde côtoiera la savoureuse oie ou les juteux canards.

Mais voilà autant de dangers qui guettent le chat de la famille. Et au lendemain du festin, combien de bêtes seront atteintes de maux d'estomac, tout comme leurs maîtres peut-être? Combien de chats souffriront de gastro-entérites causées par l'ingestion d'os, de corps étrangers, de garnitures de Noël ou de fins rubans?

Combien de festins seront aussi noircis par la fuite du chat ou du chien qui aura profité d'une porte laissée ouverte par un invité trop joyeux? Combien de bêtes seront empoisonnées par les poinsettias, les amaryllis, les cerisiers de Jérusalem ou les feuilles de gui?

Le temps des fêtes est une période aussi difficile à traverser pour les animaux que pour les humains. Leur rythme de vie change et, pas plus habitués que leurs maîtres à réveillonner, ils peuvent parfois mal supporter les nuits écourtées.

N'oublions pas que la dinde, la tourtière, les tartes, les bonbons et tout le reste ont, sur nos animaux, les mêmes effets bien qu'ils échappent, eux, au généreux arrosage de toutes ces denrées!

Voici quelques conseils qui éviteront sans doute quelques ennuis:

1. Peu importe les chambardements de votre horaire, voyez à ce que l'animal conserve ses heures habituelles de repas et de sorties.
2. Lors des repas en famille, tâchez de garder le chat loin de la table et surtout ne lui laissez pas vider les assiettes. Vos invités vous en seront reconnaissants et votre chien ne vous en tiendra pas rancune.
3. La meilleure solution, si on reçoit chez soi, est de confiner le chat à une pension ou dans une pièce fermée de la maison. Il a besoin de son calme habituel et il est préférable pour lui de dormir toutes ses nuits.
4. Prévenez vos invités de ne rien donner à manger aux animaux de la maison et surtout pas les os qui peuvent causer de graves problèmes digestifs. Assurez-vous aussi de jeter les restes de table dans un endroit inaccessible.
5. Ancrez et fixez solidement votre arbre de Noël. Il serait étonnant que Minou reste indifférent devant ces ornements qui bougent, ces boules qui scintillent et qu'il ne tente pas, au moins une fois, de l'escalader jusqu'en haut. Il est aussi plus économique de ne choisir que des garnitures incassables.
6. N'utilisez pas de fines guirlandes ou de glaçons décoratifs qu'ils soient faits de plomb (comme autrefois) ou de filets de plastique. Les chats trouvent là un jeu fascinant et peuvent facilement les ingérer. Ces ornements causent des irritations intestinales et même de graves obstructions qui devront être corrigées par une chirurgie... De quoi grever le budget d'après Noël.

Joyeux Noël à tous les amis des animaux et à toutes leurs bêtes!

Dre Louise Laliberté, m.v., M. Sc.