Prendre soin de son chat gériatrique
Saviez-vous qu’à compter d’environ 9 ans, votre chat entre dans ses années de maturité? Il est donc plus enclin à développer certaines maladies communes aux personnes âgées telles que le diabète, les maladies du cœur, l'insuffisance rénale, l'hyperthyroïdie, les cataractes, l'arthrose et le cancer.
Certaines de ces maladies peuvent passer inaperçues dans leur stade précoce; c’est pourquoi les soins de santé préventifs sont très importants. Une détection précoce peut aider à la prévention de la maladie ou même diminuer la progression de la pathologie. L’examen annuel, un bilan sanguin et une analyse urinaire sont les meilleurs outils pour dépister une maladie en émergence. Puisque votre chat ne peut parler, ce sont vos observations qui aideront le médecin vétérinaire à détecter ces maladies. Ainsi, il est important de noter tout changement au niveau du poids de votre chat, de son appétit, de sa défécation, de sa miction, de son comportement, de sa peau ou son pelage et de sa mobilité.
Le chat âgé devrait avoir une alimentation spécifique adaptée à son état de santé. Diverses nourritures sur le marché sont parfaitement équilibrées et adaptées aux besoins du chat vieillissant. Elles ont été spécialement mises au point par des nutritionnistes vétérinaires. À cause de la diminution de son activité physique, le chat gériatrique a besoin d’une nourriture faible en calories. Ainsi, ses besoins énergétiques diminuent d’environ 10 % par rapport à ses besoins d’adulte. On constate donc une baisse de son métabolisme. Également, il faudra veiller à ne pas suralimenter l'animal senior car un problème d’obésité peut en résulter et par conséquent aggraver certains problèmes de santé liés à l’âge. De plus, les diètes gériatriques sont bien balancées en vitamines, qui ont pour effet de prévenir le vieillissement (grâce aux antioxydants), et en acides gras essentiels, qui sont indispensables pour la santé de la peau et du pelage.
Avec les conseils de votre médecin vétérinaire, vous pourrez prendre en mains le vieillissement de votre chat et l'aider à bien vieillir. Son espérance de vie et sa qualité de vie en bénéficieront. Avec une bonne hygiène de vie, de l’exercice régulier, de la nourriture adaptée à son état de santé et beaucoup d’amour, vous l’aiderez à retrouver une seconde jeunesse.